Bab 2 — Panjang Tulisan: Berapa Kata yang Cukup

Setelah tahu bahwa jumlah baris menentukan keterbacaan — pertanyaan berikutnya wajar: jadi berapa kata yang cukup? Kebanyakan orang menulis terlalu panjang karena merasa ucapan yang pendek terkesan kurang perhatian. Padahal di papan bunga, yang terjadi justru sebaliknya.

Papan Bunga Bukan Kartu Ucapan

Kartu ucapan dibaca sendirian, dalam genggaman, tanpa batas waktu. Papan bunga dibaca beramai-ramai, dari jauh, dalam hitungan detik, oleh orang yang sedang berjalan menuju acara. Keduanya media yang berbeda, dan menulis kartu ucapan di atas papan adalah kesalahan yang paling sering terjadi.

Kalau kamu memang punya banyak yang ingin disampaikan, sampaikan lewat pesan pribadi kepada penerima. Papan bunganya biarkan menyampaikan satu hal saja: bahwa kamu hadir.

Empat Baris yang Hampir Selalu Cukup

• Kata pembuka — menjelaskan jenis acaranya.
• Nama penerima atau nama acara — kepada siapa papan ini ditujukan.
• Satu kalimat ucapan — opsional, dan memang boleh dilewati.
• Nama pengirim — dari siapa.

Baris ketiga adalah satu-satunya yang benar-benar bebas, dan justru di situlah teks paling sering membengkak. Satu kalimat pendek bekerja lebih baik daripada tiga kalimat yang saling menjelaskan.

Kapan Boleh Lebih Panjang

Ada situasi yang memang menuntut lebih banyak baris.

• Acara resmi dengan gelar lengkap. Gelar akademik dan jabatan bukan hiasan; ia bagian dari nama. Kalau namanya panjang, naikkan ukuran papannya alih-alih memangkas gelarnya.
• Papan diletakkan di atas meja. Seri Classic sekitar 35–41 × 45–55 cm dibaca dari jarak dekat, jadi teks sedikit lebih panjang masih terbaca.
• Nama lembaga pengirim yang panjang. Kadang tidak bisa disingkat karena ada bentuk badan usaha yang harus tertulis lengkap.

Kapan Harus Lebih Pendek

• Seri Outdoor. Papan 2 × 1,2 m atau 2 × 1,5 m dibaca dari jauh, sering dari kendaraan bergerak — makin sedikit kata, makin berhasil.
• Banyak papan berdiri berdampingan. Kalau satu acara menerima banyak kiriman, papan dengan teks singkat justru menonjol di antara yang penuh.
• Pengirim patungan. Sepuluh nama membuat semua nama sulit dibaca; sebutkan nama kelompoknya, misalnya angkatan atau divisi.

Memangkas Tanpa Kehilangan Maksud

• Buang kata yang tidak menambah arti. "Kami segenap keluarga besar mengucapkan" bisa menjadi "Dari" tanpa kehilangan apa pun.
• Pilih satu pesan, bukan dua. Ucapan selamat dan doa panjang umur tidak harus keduanya muat di papan.
• Pindahkan detail ke pesan pribadi. Papan menyampaikan kehadiran; percakapan menyampaikan isinya.
• Baca dengan suara keras. Kalau napasmu habis sebelum selesai, teksnya terlalu panjang untuk dibaca sambil berjalan.

Soal Waktu

Menyusun teks sendiri berarti custom tulisan, yang hanya tersedia untuk pesanan minimal H-2. Pesanan same-day dan next-day mengikuti template tulisan dari katalog — dan template itu justru sudah disusun dengan panjang yang pas, sehingga bagi banyak orang ia menjadi pilihan yang lebih aman daripada menyusun sendiri dalam keadaan terburu-buru.